xbox 360 En septembre 2005, la division Xbox de Microsoft annonçait une perte totale de 4 milliards de dollars (env, 2,7 milliards d'euros) accumulés pendant les quatre années où la firme s'est lancée dans la guerre des consoles.

N'importe quelle autre compagnie aurait logiquement arrêté les frais. Mais pas Microsoft, pour qui ce fut un passage obligé afin de gagner sa place sur le marché bourgeonnant du jeu vidéo, Deux mois après, la Xbox 360 était lancée, Microsoft a ainsi forcé le début de cette nouvelle génération. Le timing a toujours été calculé de sorte que la 360 ait une bonne longueur d'avance. Les résultats en sont mitigés. D'un côté, les consommateurs désireux d'évoluer ont investi et la machine fut leader pendant un temps (jusqu'à la barre des 10 millions d'unités).

Mais d'un autre côté, précipiter la phase de test pour être dans les temps a donné naissance au fameux « red ring of death », ainsi qu'à l'extension de garantie la plus chère de toute l'histoire du jeu vidéo (1 milliard de dollars, soit environ 680 millions d'euros), Cependant, après plus de deux ans d'existence depuis ce lancement, et faisant face à une concurrence certaine, est-ce que la 360 se trouve en position dominante comme le prétend Microsoft, ou bien la console règne-t-elle sur un empire instable? La 360 détient à son palmarès nombre d'exploits: un catalogue incomparable, un service online sans égal et probablement la meilleure manette traditionnelle. L'ensemble de ces éléments a créé une communauté loyale et acharnée, et les ventes mondiales annoncées par Microsoft au CES de janvier s'élèvent à 17,7 millions de consoles, avec quelque 7 millions rien qu'aux États-Unis. Lorsque l'on refait mention de « l'investissement» de 4 milliards de dollars, Microsoft a toujours affirmé que 2008 serait l'année où la division Xbox commencerait à générer du profit. Surprise, ce fut plus tôt que prévu: les deux derniers trimestres financiers ont vu des résultats positifs.

Bien sûr, tout ceci inclut Halo 3 ainsi que d'autres éléments exclusifs, mais ne prend pas en compte le milliard de dollars consacré à la nouvelle garantie de 3 ans; cela représente malgré tout une réussite indéniable pour la 360. Sur la période allant du 1er juillet au 31 décembre 2007, la division Xbox a annoncé des bénéfices de 522 millions de dollars (env. 355 millions d'euros) pour un revenu total de 5,53 milliards de dollars (env. 3,8 milliards d'euros)